其實工業廢水污染物種類很多，不同行業的工業廢水污染物種類、含量都是不同的，如果不經過處理直接排放，都會對大自然造成不同程度的污染，其中工業廢水鎘是危害最嚴重的重金屬廢水之一。
金屬鎘雖無病理學意義，但鎘的化合物則毒性很大。含鎘廢水有劇毒，鎘易在生物體內聚集，如未經處理直接排放，易引起人畜的慢性中毒，給環境帶來很大危害。
魚在含鎘濃度為0.01-0.02毫克/升的水中生活就會中中毒，0.2-1.1毫克/升濃度時，就會死亡。鎘的毒性能嚴重抑制微生物的生長，濃度0.1-1.0毫克/升時，微生物死亡率可達50%左右。灌溉水中含鎘，不僅污染土壤，且種植的稻米中鎘含量大于4ppm時，米不成熟。蠶吃了含鎘的桑樹葉后，不僅不吐絲，還大量死亡。人體的鎘中毒，主要是通過消化道與呼吸道引起的，內服硫酸鎘30毫克/升可以致死。長期接觸低濃度鎘化合物，將引起貧血、肺氣腫、神經痛、胃痛、骨質疏松癥等等急病。
工業廢水鎘的排放標準
鎘對人體的危害已經引起了世界各國的重視，各國均制定了相應的國家標準。我國規定工業廢水中鎘的最高排放濃度為0.1mg•L-1[3]，所以含鎘廢水在排放之前必須進行處理，以達到排放的要求，避免污染中毒事件的發生。在我國，也發生過嚴重的鎘污染事件，因此，含鎘廢水的有效處理刻不容緩，研究、開發高效經濟的含鎘廢水的處理技術，具有重大的社會、經濟和環境意義。
含鎘廢水處理最常用的方法為中和沉淀法，Cd2+在堿性狀態下水解生成Cd(OH)2沉淀，并且含鎘廢水中往往含有CN-、NH3等其它離子，CN-、NH3與鎘離子絡合將影響Cd2+的水解沉淀，故廢水的處理首先必須去除CN-和NH3。由于氰化物是劇毒物質，因此，處理后指標必須絕對達標。原水的氰化物濃度隨時在變化，故采用兩池間歇處理，加氯量隨濃度變化而變化，處理后水質測定達標后才能進行下一步處理。
